Un moyen de redressement par lequel un tribunal propose ou ordonne une augmentation des dommages‑intérêts accordés par un jury — offrant au défendeur la possibilité d'accepter un montant supérieur plutôt que d'affronter un nouveau procès sur les dommages — utilisé pour corriger des attributions jugées insuffisantes ; sa disponibilité est limitée et varie selon les juridictions.

Principe

Corriger les indemnisations insuffisantes tout en évitant le coût et le retard d'un nouveau procès lorsqu'une majoration peut être justifiée judiciairement, en équilibrant toutefois les limites constitutionnelles et légales qui restreignent l'autorité du juge d'augmenter les verdicts.

Démonstration

Scénario illustratif : dans une affaire de dommages corporels, un jury accorde 10 000 $ pour des blessures graves établies ; le juge conclut, au vu des éléments et du droit applicable, que la somme est manifestement insuffisante et propose une additur portant l'indemnité à 100 000 $, en laissant au défendeur le choix d'accepter ou de demander un nouveau procès sur les dommages.

Mauvaise application

Employer l'additur pour contraindre les défendeurs à accepter des obligations plus élevées de manière arbitraire sans fondement juridique ou probatoire solide, ou l'utiliser dans des juridictions où l'augmentation judiciaire d'un verdict est constitutionnellement interdite.

Conséquence

L'acceptation par le défendeur aboutit à un jugement majoré définitif et met fin au litige sur les dommages ; le refus entraîne généralement un nouveau procès sur les dommages ou un contrôle en appel, avec les coûts et l'incertitude associés.

Inversion

Le remittitur est le mécanisme inverse, qui réduit les attributions excessives ; dans certains systèmes juridiques l'additur est inadmissible, de sorte que l'alternative pratique aux attributions insuffisantes est souvent un nouveau procès ou un appel du demandeur.

Limite

Strictement dépendant de la juridiction : de nombreuses juridictions, notamment certains tribunaux fédéraux, interdisent l'additur comme incompatible avec des protections constitutionnelles équivalentes au Seventh Amendment ; elle ne concerne que les matières civiles et seulement lorsque la loi l'autorise.

Tension sémantique

Tension entre l'autorité judiciaire d'ajuster les verdicts et le rôle du jury en tant que décideur des faits : l'additur accroît la flexibilité réparatrice mais risque d'empiéter sur la fonction de constatation des faits du jury et sur les protections constitutionnelles, suscitant débat sur les limites admissibles.

Synthèse

L'Additur est un dispositif judiciaire limité visant à majorer des verdicts pécuniaires insuffisants en proposant un jugement supérieur en lieu et place d'un nouveau procès ; son usage doit concilier la nécessité d'une indemnisation adéquate avec les limites juridictionnelles et constitutionnelles applicables.