Occupation consentie d’un bien immobilier sans durée déterminée, que l’une ou l’autre des parties peut mettre fin à tout moment (sous réserve des délais de préavis prévus par la loi). Il s’agit d’un droit d’usage révocable et non permanent plutôt que d’un bail à durée déterminée.

Principe

La possession repose sur un consentement mutuel révocable : en l’absence de terme contractuel fixe, l’une ou l’autre des parties peut mettre fin à l’occupation à volonté, limité seulement par les obligations légales ou par accord sur le préavis et les modalités de résiliation.

Démonstration

Un propriétaire autorise un collègue à occuper indéfiniment un appartement sans signer de contrat : aucune durée n’est fixée et le propriétaire ou l’occupant peut mettre fin à l’accord dans les délais légaux applicables.

Mauvaise application

Considérer un locataire à volonté comme titulaire d’un bail périodique ou à durée déterminée bénéficiant de protections étendues, ou exiger un départ immédiat sans respecter le préavis légal sous prétexte d’un caractère « informel » de l’occupation.

Conséquence

L’occupant dispose d’une sécurité d’occupation limitée et peut être tenu de quitter rapidement ; le bailleur conserve la souplesse de récupérer la possession mais doit respecter les procédures légales de résiliation le cas échéant.

Inversion

Un bail à durée déterminée, où le preneur bénéficie de la jouissance exclusive pendant la durée convenue et ne peut être expulsé qu’en cas de manquement ou à l’expiration du terme conformément au contrat ou à la loi.

Limite

N’inclut pas les baux créés par la loi ni les situations résultant de paiements répétés de loyer ; dans de nombreuses juridictions, l’acceptation d’un loyer périodique ou un accord écrit convertit ou remplace le locataire à volonté. Exclut également les occupants postérieurs non consentis.

Tension sémantique

Confusion fréquente avec le « locataire par tolérance » (holdover non consenti) et avec les baux périodiques créés par l’acceptation du loyer : la tension porte sur la question du consentement et de la révocabilité versus la conversion en un bail protégé.

Synthèse

Le Locataire À Volonté est une occupation consentie, révocable et sans terme fixe, soumise aux délais légaux de préavis et distincte des baux à durée déterminée et des situations de maintien non autorisé.