Une doctrine de causalité qui permet la réparation lorsqu'un acte fautif de l'auteur a réduit la probabilité pour la victime d'obtenir un meilleur résultat, autorisant des dommages proportionnels à la chance perdue même si l'auteur n'a pas causé le dommage ultime avec certitude.

Principe

Le préjudice peut être quantifié comme la diminution de la probabilité d'un résultat favorable attribuable au manquement du défendeur ; la réparation est proportionnelle au pourcentage de chance perdu lorsque la causalité 'mais‑pour' classique à son plein degré ne peut être établie.

Démonstration

Un retard dans un examen diagnostique réduit la chance de survie à cinq ans d'un patient atteint de cancer de 40 % à 20 % ; le tribunal accorde des dommages correspondant à la réduction de probabilité de 20 points de pourcentage plutôt qu'une indemnisation complète fondée uniquement sur le décès.

Mauvaise application

Transformer des éventualités spéculatives ou hautement incertaines en réclamations indemnisables sans base probante fiable pour la probabilité perdue, ou appliquer la doctrine à tous les mauvais résultats sans qu'une chance significative existât avant le fait dommageable.

Conséquence

Si la doctrine est admise, les demandeurs obtiennent des dommages partiels proportionnels à la chance perdue ; la règle répartit le risque et compense des préjudices probabilistes que la causalité binaire traditionnelle laisserait sans réparation.

Inversion

Dans un régime strict de causalité 'mais‑pour' qui refuse la réparation probabiliste, un demandeur incapable de prouver que le défendeur a causé le dommage ultime plus probablement qu'improbable ne recevra aucune indemnisation pour la réduction de chances.

Limite

La reconnaissance et l'étendue varient selon la juridiction et le domaine du droit ; couramment invoquée en cas de faute médicale mais parfois limitée par la loi ou la jurisprudence, et requiert généralement une base probante fiable pour la probabilité préexistante et l'effet causal de l'acte du défendeur.

Tension sémantique

Tension entre la causalité probabiliste adoptée par la perte de chance et les doctrines traditionnelles de causalité binaire ; le débat porte sur la question de savoir si la chance constitue un intérêt autonome réparable ou simplement une preuve de causalité complète.

Synthèse

La perte d'une chance est une doctrine compensatoire qui traite la réduction de la probabilité d'un meilleur résultat comme un préjudice réparable, attribuant des dommages proportionnels à la probabilité perdue lorsque le comportement fautif du défendeur a démontrablement diminué cette chance.