Una doctrina de causalidad que permite la reparación cuando el acto ilícito del demandado redujo la probabilidad de que el demandante alcanzara un mejor resultado, permitiendo daños proporcionales a la oportunidad perdida aunque el demandado no causara con certeza el daño final.

Principio

El daño puede cuantificarse como la disminución de la probabilidad de un resultado favorable atribuible al incumplimiento del demandado; la reparación es proporcional al porcentaje de oportunidad perdido cuando no puede probarse la causalidad 'but‑for' en su totalidad.

Demostración

Una prueba diagnóstica tardía reduce la probabilidad de supervivencia a cinco años de un paciente con cáncer del 40 % al 20 %; el tribunal concede daños correspondientes a la reducción de 20 puntos porcentuales en la probabilidad de supervivencia en lugar de una indemnización total por la muerte solamente.

Aplicación incorrecta

Convertir posibilidades especulativas o muy inciertas en reclamaciones indemnizables sin una base probatoria fiable de la probabilidad perdida, o aplicar la doctrina a todos los resultados adversos sin que existiera una oportunidad significativa antes del agravio.

Consecuencia

Si se admite, los demandantes recuperan daños parciales proporcionales a la oportunidad perdida; la doctrina distribuye el riesgo y compensa perjuicios probabilísticos que las reglas binarias tradicionales dejarían sin resarcimiento.

Inversión

Bajo un régimen estricto de causalidad 'but‑for' que rechaza la compensación probabilística, un demandante que no pueda demostrar que el demandado causó el daño final con más probabilidad que no no obtendrá reparación por la reducción de oportunidades.

Límite

El reconocimiento y la cuantificación varían según la jurisdicción y el área del derecho; se invoca comúnmente en negligencia médica pero a veces se limita por estatuto o jurisprudencia, y normalmente requiere una base probatoria fiable sobre la probabilidad previa y el efecto causal del acto del demandado.

Tensión semántica

Hay tensión entre la causalidad probabilística que acepta la pérdida de oportunidad y las doctrinas tradicionales de causalidad binaria; el debate se centra en si la oportunidad es un interés reparable independiente o simplemente evidencia de causalidad completa.

Síntesis

La pérdida de oportunidad es una doctrina compensatoria que trata la reducción de la probabilidad de un mejor resultado como un perjuicio indemnizable y otorga daños proporcionales a la probabilidad perdida cuando se demuestra que la conducta ilícita del demandado disminuyó esa oportunidad.