Un agravio civil que surge cuando el acto intencional del demandado crea en el demandante una aprehensión razonable de un contacto dañino u ofensivo inminente; no se requiere contacto físico real para una demanda por agresión.

Principio

La responsabilidad se funda en una conducta intencional destinada a provocar un miedo razonable a contacto inmediato, la inmediatez de la amenaza y la percepción razonable del demandante; la ley distingue la aprehensión del contacto de meras injurias verbales o amenazas futuras.

Demostración

Una persona levanta el puño y se acerca a otra diciendo 'Te voy a golpear ahora', provocando en la otra una temor razonable de un golpe inminente; ese temor, si es razonable, sustenta una demanda civil por agresión aunque no se produzca el golpe.

Aplicación incorrecta

Tratar como agresión las amenazas vagas de daño futuro, advertencias lejanas o un lenguaje airado culturalmente aceptable cuando no existe una aprehensión inmediata y razonable de contacto.

Consecuencia

Las víctimas pueden obtener daños compensatorios por el perjuicio emocional, reparación por daño corporal si posteriormente se produce contacto (posiblemente junto con agresión física) y medidas cautelares para evitar repetición inminente; daños nominales pueden vindicar el derecho aun sin perjuicio medible.

Inversión

Cuando ocurre contacto dañino u ofensivo, el recurso legal pasa a la agresión física; cuando no existe intención de crear aprehensión pero el contacto es negligente, una demanda por negligencia es más apropiada que por agresión.

Límite

La agresión requiere inmediatez y aprehensión razonable; no cubre el temor a violencia futura o especulativa; defensas como consentimiento, justificación y legítima defensa excluyen la responsabilidad; los contornos del agravio varían entre jurisdicciones y frente al derecho penal.

Tensión semántica

Existe tensión entre la agresión civil y la definición penal de agresión, y entre la agresión y las reclamaciones por daño emocional: los mismos hechos pueden sostener múltiples acciones, pero los elementos y remedios difieren.

Síntesis

La agresión civil protege la seguridad mental del demandante imponiendo responsabilidad por actos intencionales que crean un temor razonable e inmediato de contacto dañino u ofensivo, distinto de la agresión física y sujeto a defensas contextuales.