La mesure de la force avec laquelle un élément de preuve tend à établir ou à infirmer un fait en litige ; la valeur probante évalue le poids probatoire ou l’utilité de la preuve présentée au procès.

Principe

La valeur probante s’apprécie par son lien logique avec un fait en litige et sa capacité à influer sur l’opinion du décideur, et se met en balance avec des considérations contraires telles que le préjudice, la confusion ou la perte de temps.

Démonstration

Une vidéo de surveillance montrant une partie entrant dans un immeuble au moment pertinent présente une forte valeur probante quant à la présence, tandis qu’un témoignage général sur le caractère a une faible valeur probante pour un acte précis.

Mauvaise application

Considérer tout fait pertinent comme fortement probant sans évaluation qualitative, entraînant l’admission de preuves dont la contribution informationnelle minimale est dépassée par leur effet préjudiciable ou distrayant.

Conséquence

Une bonne appréciation de la valeur probante permet aux tribunaux d’admettre des preuves qui informent réellement le décideur tout en excluant des éléments dont la contribution marginale est dépassée par des inconvénients contraires.

Inversion

Absence de valeur probante, lorsque l’élément n’a aucune tendance significative à rendre un fait plus ou moins probable et ne doit donc pas être admis en preuve.

Limite

La valeur probante se distingue de l’évaluation de la crédibilité ou de la fiabilité ; un élément peut présenter une valeur probante même si sa source est contestée, mais des règles séparées traitent de l’admissibilité pour des motifs de fiabilité (ex. ouï-dire, authentification).

Tension sémantique

Il existe une tension entre les conceptions numériques ou statistiques du poids probatoire et les jugements qualitatifs et contextuels sur la signification ; les tribunaux combinent l’impact logique et les considérations pratiques.

Synthèse

La valeur probante est le poids probatoire attribué à une preuve proposée en fonction de sa capacité à influer sur la probabilité d’un fait en litige, évaluée dans son contexte et mise en balance avec les impératifs d’équité et de procédure.