Preuve de la manière dont les parties ont exécuté le contrat en cause, utilisée pour interpréter des termes ambigus et démontrer une compréhension mutuelle par des actes répétés dans la même relation contractuelle.

Principe

Lorsque les parties exécutent à plusieurs reprises un contrat particulier, leur conduite constante peut éclairer le sens des dispositions et révéler des accords tacites sur l'interprétation ou la renonciation à des clauses strictes.

Démonstration

Un fournisseur et un acheteur acceptent à plusieurs reprises des livraisons tardives sans objection. Les tribunaux peuvent considérer ce schéma d'acceptation comme une conduite d'exécution indiquant une tolérance mutuelle pour ce contrat.

Mauvaise application

Considérer des actes isolés ou ponctuels comme une conduite d'exécution déterminante, ou utiliser la conduite dans d'autres contrats pour définir les termes du présent contrat, constitue une mauvaise application.

Conséquence

Fondée correctement, la conduite d'exécution favorise une interprétation pragmatique et contextuelle du contrat et peut établir des modifications implicites, des renonciations ou des normes de performance propres aux parties.

Inversion

Le renversement privilégie uniquement le texte écrit : on ne tient pas compte de la manière effective d'exécuter, de sorte que les ambiguïtés sont résolues seulement à partir du document, ce qui peut produire des résultats rigides.

Limite

S'applique uniquement à la conduite relative au contrat interprété (non aux transactions antérieures distinctes), exige des actes répétés ou constants, et ne peut renverser une clause intégrée non ambiguë sauf si une conduite établie démontre une volonté mutuelle claire de modifier.

Tension sémantique

Se chevauche avec la conduite antérieure (course of dealing) et les usages du commerce : la conduite d'exécution est interne au contrat concerné, tandis que la conduite antérieure porte sur des transactions antérieures et l'usage du commerce sur les pratiques sectorielles ; il faut déterminer la source contextuelle la plus probante.

Synthèse

La conduite d'exécution est le schéma contemporain de comportement sous un accord spécifique, qui apporte un poids interprétatif aux termes ambigus et peut témoigner d'ajustements pratiques ou de renonciations convenus entre les parties contractantes.