Una acción civil del titular de una patente que alega que otra parte ha fabricado, utilizado, vendido, ofrecido a la venta o importado una invención que entra en el alcance literal o en el equivalente de una o más reivindicaciones de la patente, buscando remedios como medidas cautelares, indemnizaciones y rendición de beneficios.

Principio

La patente confiere un derecho exclusivo y temporal para explotar invenciones técnicas definidas; la ejecución civil se basa en la interpretación de las reivindicaciones para determinar si el producto o proceso acusado infringe, respetando defensas como la invalidez o el uso experimental.

Demostración

Un fabricante comienza a producir un dispositivo médico que incorpora las características técnicas exactamente reivindicadas en una patente concedida, y el titular de la patente demanda por infracción buscando una medida cautelar y regalías razonables o pérdidas de beneficios.

Aplicación incorrecta

Alegar infracción por una similitud superficial sin interpretar el lenguaje de las reivindicaciones, demandar actividades amparadas por excepciones legales (p. ej., investigación experimental) o ignorar defensas de invalidez constituye un uso indebido del remedio.

Consecuencia

Aplicado correctamente, el titular puede obtener medidas cautelares para detener la explotación no autorizada, recuperar daños evaluados por pérdida de beneficios o regalías razonables y, en algunas jurisdicciones, daños incrementados por infracción deliberada, preservando la competencia mediante límites al alcance.

Inversión

La inversión es la explotación lícita: cuando existe licencia, las reivindicaciones son declaradas inválidas, ha expirado el plazo de la patente o el uso entra en excepciones legales, no hay responsabilidad por infracción.

Límite

El alcance lo definen las reivindicaciones de la patente y está limitado por el estado de la técnica, los requisitos de patentabilidad y las doctrinas jurisdiccionales; los secretos comerciales, derechos de autor y marcas protegen materias distintas y siguen reglas separadas.

Tensión semántica

A menudo se confunde con la apropiación de secretos comerciales o con reclamaciones de derechos de autor sobre software; la aplicación de patentes puede cruzarse con la ley de competencia cuando las medidas cautelares o prácticas de licencia restringen la competencia.

Síntesis

La infracción de patente (civil) es el proceso judicial mediante el cual el titular de una patente hace valer derechos de reivindicación definidos frente al uso no autorizado de una invención patentada, determinado por la interpretación de reivindicaciones y sujeto a defensas de invalidez y excepciones legales.