La autoridad del tribunal sobre un demandado concreto en un proceso civil, basada en disposiciones legales de alcance extraterritorial, el domicilio del demandado, su consentimiento o los contactos del demandado con el foro, de modo que ejercer jurisdicción cumpla las exigencias constitucionales de debido proceso.

Principio

La competencia personal exige autorización legal y límites constitucionales; suele medirse por presencia, domicilio, consentimiento o contactos mínimos suficientes y la relación de esos contactos con la pretensión para la competencia específica, o por contactos continuos y sistemáticos para la competencia general.

Demostración

Un demandado no residente que realiza negocios de forma habitual en el estado y cuyo incumplimiento contractual alegado deriva de esa actividad puede someterse a jurisdicción personal específica; por el contrario, un residente domiciliado está sujeto a jurisdicción general para cualquier reclamación en ese foro.

Aplicación incorrecta

Afirmar jurisdicción personal únicamente por una publicidad aislada en línea o un único correo contractual sin demostrar que esos contactos son intencionados y están relacionados con la reclamación, fracasando así en el análisis de contactos mínimos.

Consecuencia

La jurisdicción personal correctamente establecida hace que la presencia jurídica del demandado en ese foro sea efectiva, de modo que la resolución sea vinculante y ejecutable; la falta de jurisdicción personal hace que la sentencia sea anulable o inejecutable frente al demandado ausente.

Inversión

Contrasta con la competencia material — revertir supondría tratar la autoridad sobre las partes como determinante de la autoridad para conocer la materia del caso, lo que confundirá conceptos jurisdiccionales distintos.

Límite

Abarca el poder del tribunal sobre las personas en litigios civiles; no resuelve si el tribunal tiene autoridad sobre la pretensión (competencia material) ni si el lugar es adecuado; los límites del debido proceso federal interactúan con las leyes estatales y las normas de alcance extraterritorial.

Tensión semántica

Existe tensión entre amplias afirmaciones de jurisdicción basadas en leyes de alcance (long‑arm) y los mínimos constitucionales de contactos; también entre cláusulas de elección de foro que consienten jurisdicción y las limitaciones impuestas por el debido proceso constitucional.

Síntesis

La Competencia Personal (Civil) es el marco jurídico y constitucional que determina si un tribunal puede vincular constitucional y legalmente a un demandado concreto en un caso civil, valorado por domicilio, consentimiento, presencia o contactos suficientes con el foro en relación con la pretensión.