Un mecanismo procesal por el cual las causas de acción que pertenecían al fallecido en el momento de su muerte se preservan y son ejercidas por la sucesión o el representante del fallecido tras el deceso.

Principio

Evitar la extinción de las reclamaciones personales del fallecido al morir, permitiendo a la sucesión recuperar los daños que el fallecido podría haber reclamado en vida (como dolor y sufrimiento, gastos médicos o pérdida de bienes), en contraste con las reclamaciones pertenecientes a los supervivientes.

Demostración

Una persona lesionada inicia una demanda por heridas graves pero fallece por esas lesiones antes de resolverse el pleito; el albacea continúa el procedimiento como acción de supervivencia para recuperar para la sucesión el dolor y sufrimiento y las facturas médicas anteriores al fallecimiento.

Aplicación incorrecta

Usar una acción de supervivencia para reclamar pérdidas personales de los supervivientes (compañía pérdida o apoyo futuro) en vez de las pérdidas personales del fallecido, o confundir los daños de supervivencia con los remedios por muerte ilícita.

Consecuencia

Permite que la sucesión del fallecido recupere compensación por los daños sufridos por el fallecido personalmente; esos fondos se distribuyen en la sucesión y pueden influir en las acciones por muerte ilícita y en las valoraciones de acuerdos.

Inversión

Si las causas de supervivencia se extinguieran con la muerte, las sucesiones perderían las demandas personales del fallecido; el contrario —la plena preservación de las reclamaciones de los supervivientes en la sucesión—dificultaría la distinción entre remedios hereditarios y de supervivientes.

Límite

Limitada a las causas de acción que el fallecido tenía inmediatamente antes de morir y a los daños reconocidos como pertenecientes al fallecido; las reglas de supervivencia y los requisitos procesales varían por jurisdicción y están sujetos a plazos de prescripción.

Tensión semántica

A menudo se confunde con la acción por muerte ilícita (remedios de los supervivientes) y con la pérdida de convivencia conyugal (daños relacionales); los tribunales deben asignar daños concretos a la sucesión o a los supervivientes estatutarios conforme a la ley.

Síntesis

La acción de supervivencia preserva y hace valer las reclamaciones personales del fallecido tras su muerte para que la sucesión recupere las pérdidas anteriores al deceso, complementando pero separada de la muerte ilícita y otros remedios de supervivientes.