Un agravio civil que consiste en contacto físico intencional, dañino u ofensivo con otra persona sin su consentimiento; exige la intención de efectuar el contacto más que la intención de causar daño, y la responsabilidad no depende de probar una lesión física grave.

Principio

La regla fundamental es que el contacto intencional y no consentido que resulte dañino u objetivamente ofensivo para una persona razonable constituye agresión física; el consentimiento, el privilegio (como la legítima defensa) y la falta de intención de contactar excluyen la responsabilidad.

Demostración

Un cirujano realiza un procedimiento quirúrgico sin el consentimiento del paciente que había rechazado la operación; el contacto no autorizado constituye agresión física civil aunque el procedimiento tuviera valor terapéutico.

Aplicación incorrecta

Calificar como agresión física todo contacto incidental o accidental en lugares concurridos, como un leve empujón en el transporte público, donde no existe contacto intencional u ofensivo.

Consecuencia

Los remedios incluyen daños compensatorios por perjuicios corporales y consecuencias emocionales, daños nominales cuando se viola un derecho formal y medidas cautelares; la intencionalidad puede permitir daños punitivos en algunas jurisdicciones.

Inversión

La ausencia de contacto convierte la pretensión en una de agresión (assault) y no en agresión física; del mismo modo, si el contacto fue accidental y no intencional, la responsabilidad será más probablemente por negligencia que por agresión física.

Límite

La agresión física civil se solapa con delitos penales pero sigue siendo un remedio civil; se reconocen defensas como el consentimiento, la necesidad, el privilegio y la legítima defensa; la norma es la ofensa según una persona razonable, modulada por el contexto.

Tensión semántica

Tensión entre agresión física y reclamaciones afines como la agresión (aprehensión sin contacto), la negligencia y la mala praxis médica (donde el consentimiento y los estándares profesionales determinan a menudo la licitud del contacto).

Síntesis

La agresión física civil protege la integridad corporal imponiendo responsabilidad por contacto intencional y no consentido que sea dañino u ofensivo, sujeto a defensas como el consentimiento y la legítima defensa y distinto de los procedimientos penales y reclamaciones por negligencia.