Una doctrina de negligencia que reparte la culpa entre demandante y demandado según sus grados respectivos de negligencia, reduciendo los daños otorgados al demandante por la proporción de culpa del propio demandante en lugar de denegar la indemnización por completo.

Principio

La responsabilidad se asigna proporcionalmente: cada parte asume la responsabilidad económica acorde con su porcentaje de culpa; la recuperación equivale a los daños totales multiplicados por el porcentaje de culpa del demandado.

Demostración

En una colisión de vehículos donde un jurado determina que el Conductor A tiene un 70 % de culpa y el Conductor B un 30 %, un demandante B que reclama 100.000 $ recuperaría 70.000 $ bajo negligencia comparativa, al reducirse la cantidad en el 30 % de B.

Aplicación incorrecta

Aplicar la reducción comparativa a daños punitivos que la jurisdicción pretende sean independientes de la asignación de culpa, o reducir daños cuando la ley prevé otra fórmula, constituye una mala aplicación.

Consecuencia

Aplicada correctamente, la negligencia comparativa permite una recuperación parcial por parte del demandante proporcional a la responsabilidad del demandado, fomentando determinaciones de culpa más matizadas y reflejando responsabilidad compartida.

Inversión

Por contraste, una norma que impide totalmente la recuperación si el demandante tiene alguna culpa (negligencia contributiva) trata cualquier culpa del demandante como defensa completa en vez de una reducción proporcional.

Límite

No cubre reclamaciones de responsabilidad objetiva donde la culpa sea irrelevante salvo que la normativa local incorpore expresamente la culpa comparativa; existen variantes (pura, modificada) que cambian las reglas de reducción.

Tensión semántica

Hay tensión entre negligencia comparativa y conceptos como responsabilidad objetiva o responsabilidad vicaria: la culpa comparativa se centra en proporciones de culpabilidad personal, mientras que otras doctrinas atribuyen responsabilidad sin referirse a la negligencia del demandante.

Síntesis

La negligencia comparativa es una regla de asignación proporcional en el derecho extracontractual: mide la negligencia de cada parte, reduce la indemnización del demandante según su porcentaje de culpa y equilibra así la recuperación con la responsabilidad compartida, con variaciones jurisdiccionales y límites legales.