Règle juridique permettant à un patient d'empêcher qu'un professionnel médical soit contraint de témoigner ou de divulguer des communications confidentielles effectuées en vue d'un diagnostic ou d'un traitement dans le cadre d'une procédure judiciaire.

Principe

Protéger la confidentialité des échanges diagnostiques et thérapeutiques afin d'encourager une communication franche entre le patient et le soignant, améliorer les soins et respecter la vie privée.

Démonstration

Dans une procédure civile pour faute médicale, un psychiatre s'oppose à une assignation portant sur les notes de psychothérapie, au motif que ces échanges sont privilégiés et inopposables en justice.

Mauvaise application

Prétendre au privilège médical pour dissimuler des dossiers administratifs hospitaliers ou des données de facturation qui ont été communiqués aux assureurs et qui ne constituent pas des communications faites pour diagnostic ou traitement.

Conséquence

Appliqué correctement, le privilège médical protège les communications cliniques sensibles contre la divulgation, favorise la franchise du patient et préserve la vie privée ; il peut toutefois limiter les preuves disponibles en justice.

Inversion

Contraindre la divulgation intégrale de toutes les communications patient-soignant affaiblirait la confiance dans les soins médicaux, réduirait la franchise et pourrait nuire à la santé publique.

Limite

Couvre en général les communications confidentielles entre un patient et un professionnel médical habilité faites pour diagnostic ou traitement ; ne protège pas d'ordinaire les faits médicaux objectifs, les dossiers vérifiables de façon indépendante, les obligations de signalement ni les informations déjà communiquées à des tiers ; l'étendue varie selon les juridictions.

Tension sémantique

Peut entrer en conflit avec les obligations de signalement ou avec d'autres règles de preuve ; les concepts proches incluent le secret professionnel des avocats et la protection du travail préparatoire, qui répondent à des finalités différentes.

Synthèse

Le privilège médical est une protection de preuve dépendante de la juridiction visant à maintenir la confidentialité des communications diagnostiques et thérapeutiques pour préserver la confiance et l'efficacité des soins, tout en excluant certains enregistrements et exceptions d'ordre public.