Une association de deux personnes ou plus qui s'unissent pour exploiter une entreprise en vue du profit, partageant la gestion, les bénéfices et les pertes selon l'accord ou les règles légales par défaut ; elle se caractérise souvent par l'agence mutuelle et la responsabilité conjointe selon le droit applicable.

Principe

L'idée organisatrice est l'entreprise collective : les associés mettent en commun capitaux, travail ou compétences et acceptent des droits et obligations réciproques pour exploiter une activité au profit financier partagé.

Démonstration

Deux créateurs forment une société pour fournir des services, conviennent du partage des bénéfices et des modalités de décision ; dans de nombreuses juridictions ils deviennent mandataires les uns des autres pour les actes de la société et partagent la responsabilité des dettes.

Mauvaise application

Qualifiez à tort des collaborations informelles, des coopératives à but non lucratif ou des coentreprises ponctuelles comme des partenariats sans apprécier le but lucratif, l'agence mutuelle et la continuité de l'activité.

Conséquence

Lorsqu'un partenariat existe, les associés disposent de droits de gestion partagés, de devoirs fiduciaires entre eux et d'une responsabilité potentiellement conjointe et solidaire envers les créanciers ; des conséquences fiscales et réglementaires en découlent selon la juridiction.

Inversion

À l'inverse, les parties agissent en tant que prestataires indépendants ou investisseurs dans une structure sociétaire : le contrôle, la responsabilité et la répartition des bénéfices sont séparés et non mutualisés.

Limite

Couvre les associations commerciales consensuelles organisées pour exercer une activité avec partage des bénéfices ; exclut les sociétés par actions, les pools d'investissement purement passifs sans gestion et les collaborations sociales ou caritatives dépourvues d'objectif lucratif.

Tension sémantique

Tension avec les notions de « coentreprise » et d'entité à responsabilité limitée : le partenariat met l'accent sur l'agence mutuelle et la responsabilité partagée, tandis que d'autres formes privilégient la responsabilité limitée, la gouvernance statutaire ou la collaboration temporaire.

Synthèse

Le partenariat est une forme d'entreprise relationnelle et souple définie par la prise de décision partagée, l'allocation des gains et pertes et des obligations réciproques qui lient les associés à la conduite et aux dettes de l'entreprise.