Une disposition contractuelle qui répartit entre les parties la responsabilité des honoraires d'avocat et des frais juridiques connexes, en accordant généralement les honoraires à la partie gagnante ou en précisant des mécanismes de déplacement des frais convenus.

Principe

Réguler qui supporte le coût de l'assistance juridique afin d'influencer les incitations au contentieux, de dissuader les actions frivoles et d'indemniser la partie gagnante pour les frais engagés pour faire valoir ses droits contractuels.

Démonstration

Une convention de prêt prévoit que « la partie ayant gain de cause récupérera les honoraires d'avocat raisonnables et les frais engagés pour faire appliquer le contrat », de sorte qu'un prêteur qui obtient l'exécution peut récupérer ses frais d'avocat auprès de l'emprunteur.

Mauvaise application

Rédiger une clause de frais trop large ou inéquitable qui tente d'exiger l'indemnisation de pertes commerciales ordinaires ou qui viole des interdictions légales de décalage des frais dans certains contextes de consommation ou d'emploi.

Conséquence

Lorsqu'elle est exécutoire, la clause transfère le risque des coûts de litige, favorise souvent le règlement ou une application prudente et peut augmenter la réparation pour la partie victorieuse tout en dissuadant les différends sans mérite.

Inversion

Une clause « chacune des parties paie ses propres frais » ou une règle légale qui interdit le transfert contractuel des frais, obligeant les parties à assumer leurs propres frais juridiques quel que soit le résultat.

Limite

Soumise à des limites légales, des exceptions d'ordre public et des exigences de raisonnabilité ; elle couvre en général les honoraires d'avocat mais peut ne pas viser les amendes, dommages punitifs ou certaines dépenses non recouvrables sauf mention expresse et autorisation légale.

Tension sémantique

Se recoupe avec les clauses de 'frais' (qui traitent des frais de justice et frais administratifs) ; 'honoraires d'avocat' est plus étroite et vise la rémunération du conseil plutôt que l'ensemble des dépenses récupérables.

Synthèse

La clause relative aux frais d'avocat est un instrument contractuel d'allocation des coûts désignant le traitement des honoraires de conseil en cas de litige, modulant les incitations au contentieux tout en restant limité par la raisonnabilité et le droit applicable.