Un contrat entre un maître d'ouvrage et un ou plusieurs entrepreneurs fixant les droits, obligations, calendriers, périmètre des travaux, modalités de paiement, répartition des risques (y compris garanties et cautions), procédures de modification et mécanismes de règlement des différends pour la création, la modification ou la réparation d'une construction ou d'une infrastructure.

Principe

L'idée organisatrice est de traduire un périmètre technique et un calendrier en obligations commerciales et juridiques exécutoires qui répartissent les risques de construction (exécution, vices, retards, conditions du site) et fournissent des outils contractuels pour gérer les variations de coût et de délai.

Démonstration

Une autorité municipale conclut un Contrat de Construction au prix forfaitaire avec un entrepreneur général pour construire un pont : le contrat précise les plans, jalons, pénalités pour retard, pourcentage de retenue, durée de la garantie et une clause d'arbitrage pour les réclamations liées à des conditions de sol imprévues.

Mauvaise application

Utiliser un contrat-type de Construction incomplet sans clauses spécifiques au projet (répartition des risques du site, coordination des corps de métiers, logique d'ordonnancement) peut créer des lacunes de périmètre, des conflits sur les ordres de modification et des expositions non assurables ; autre mauvaise application : transformer des obligations professionnelles de conception en garanties implicites de l'entrepreneur, contraire au droit des professions réglementées.

Conséquence

Bien appliqué, le contrat crée une prévisibilité commerciale pour le budget et le financement, assigne la responsabilité de l'exécution et des vices, établit des procédures pour les modifications et retards autorisés et prévoit des recours (dommages-intérêts, retenue, résiliation, recours contre les cautions) pour gérer le risque du projet.

Inversion

L'inverse est un contrat d'approvisionnement de biens standard : la prestation est la livraison d'articles spécifiés plutôt que la réalisation intégrée sur site ; une autre inversion est un accord purement collaboratif ou de partage des coûts où le transfert traditionnel des risques est réduit.

Limite

Couvre les contrats de construction, de rénovation et certains projets clés en main ; exclut les contrats de prestation intellectuelle de conception sans exécution, les bons de commande simples de matériel et les régimes administratifs de permis de construire qui imposent des obligations non contractuelles.

Tension sémantique

Il existe une tension entre contrats types favorables au maître d'ouvrage et formulaires préparés par l'entrepreneur sur la répartition des risques (p. ex. conditions de sol imprévues, indemnités) ; il y a aussi un recoupement sémantique avec les contrats 'Engineering, Procurement and Construction' (EPC) lorsque la responsabilité de conception modifie le profil de risque.

Synthèse

Un Contrat de Construction est l'instrument juridique propre au projet qui convertit des plans et des calendriers techniques en obligations commerciales exécutoires répartissant les risques de performance, de coût et de délai et prescrivant les procédures de modification, d'assurance qualité, de paiement et de règlement des différends pour livrer les ouvrages.