Les conditions concurrentes sont des obligations mutuelles dans un contrat qui doivent s'exécuter simultanément, de sorte que l'obligation de chaque partie est conditionnée par l'offre ou l'exécution immédiate de l'autre partie.

Principe

L'idée organisatrice est la réciprocité de l'exécution : aucune partie n'est tenue d'exécuter sa prestation tant que l'autre partie n'est pas prête et capable d'exécuter, permettant la rétention et l'échange simultanés.

Démonstration

Dans une vente au comptant, le vendeur doit livrer les marchandises au même moment où l'acheteur paie ; l'acheteur peut retenir le paiement jusqu'à ce que le vendeur offre la livraison et inversement.

Mauvaise application

Considérer comme concurrentes des obligations séquentielles ou par versements et refuser à tort d'exécuter parce qu'un autre versement n'a pas eu lieu, alors que les termes contractuels prévoient une exécution échelonnée.

Conséquence

Appliquées correctement, les parties peuvent offrir conditionnellement leurs prestations et retenir l'exécution jusqu'à ce que la contre-prestation soit proposée ; l'inexécution de l'une permet à l'autre de retenir ou d'intenter une action.

Inversion

Les obligations indépendantes ou une condition préalable en sont l'inverse : des prestations qui naissent séparément ou seulement après un événement préalable ne sont pas concurrentes même si elles concernent la même opération.

Limite

S'applique aux obligations expressément ou implicitement destinées à être simultanées ; elle ne concerne pas les obligations expressément ordonnées, les contrats par acomptes divisibles ou les obligations courantes dans le temps.

Tension sémantique

Chevauche la notion de mutualité des obligations et d'échange ; la tension survient lorsqu'il faut déterminer si les prestations sont réellement simultanées ou simplement interdépendantes mais séquentielles.

Synthèse

Les conditions concurrentes répartissent le risque au moment de l'échange en exigeant une offre réciproque et simultanée d'exécution, de sorte qu'aucune partie ne supporte la charge d'une exécution unilatérale avant d'obtenir la contre-prestation.