L'acte par lequel l'offrant retire ou annule une offre en cours avant son acceptation, mettant ainsi fin à l'offre sauf si une exception (telle qu'une offre ferme ou un contrat d'option) s'applique.

Principe

La révocation rétablit ordinairement la liberté de l'offrant de modifier son intention avant l'acceptation ; elle n'est efficace que lorsqu'elle est communiquée à l'offré ou lorsqu'elle est réglée par la règle applicable (par exemple, elle n'est pas efficace durant une période d'irrévocabilité valide).

Démonstration

Un entrepreneur envoie une offre pour réaliser des travaux et envoie ensuite un avis écrit clair retirant la proposition ; le retrait met fin à l'offre dès que l'offré reçoit la révocation, pourvu qu'aucune exception telle qu'une offre ferme n'existe.

Mauvaise application

Croire que la révocation prend effet au moment où l'offrant décide de révoquer plutôt qu'au moment où l'offré reçoit l'avis, ce qui peut produire des résultats injustes si l'offré a déjà envoyé une acceptation.

Conséquence

Correctement effectuée, la révocation met fin aux négociations et libère l'offrant d'une obligation contractuelle ; elle crée aussi un risque pour l'offré qui aurait pu se fier à l'offre sans protections.

Inversion

L'inverse est la situation où l'offre ne peut être révoquée — p. ex. en vertu d'un contrat d'option valable ou d'une offre ferme — de sorte que l'offrant reste tenu de maintenir l'offre ouverte pour la période convenue.

Limite

La révocation s'applique aux offres qui ne sont pas rendues irrévocables par d'autres moyens ; elle n'inclut pas les actes unilatéraux de l'offré, les actions d'acceptation, ou les révocations qui contreviennent à des exceptions légales ou contractuelles.

Tension sémantique

Une tension apparaît entre la révocation et la règle du courrier : la révocation est efficace à la réception, tandis que l'acceptation peut être efficace à l'envoi, ce qui crée un conflit de calendrier si les deux messages se croisent en transit.

Synthèse

La révocation est le retrait communiqué d'une offre qui, lorsqu'il est reçu par l'offré et non empêché par une exception, met fin à l'offre et rend aux parties la liberté de négocier antérieure.