Una disposición contractual que designa el ordenamiento jurídico sustantivo de una jurisdicción que regirá la interpretación, el cumplimiento y los remedios del contrato, independientemente del lugar donde se litiguen o arbitren las controversias (salvo normas imperativas y orden público del foro).

Principio

Proporcionar previsibilidad y reducir el forum shopping mediante la selección de una ley aplicable que las partes consideren adecuada para interpretar derechos y obligaciones contractuales, reconociendo a la vez que los tribunales pueden aplicar normas locales imperativas o denegar la ejecución por motivos de orden público.

Demostración

Un contrato internacional de suministro establece que la ley del Estado X regirá la formación, interpretación y daños disponibles del contrato, aun cuando las disputas se resolverán por arbitraje en el Estado Y bajo un reglamento institucional de arbitraje.

Aplicación incorrecta

Elegir un sistema jurídico no relacionado o adverso únicamente para eludir leyes de protección al consumidor, de empleo o de competencia; o redactar la cláusula para intentar evitar normas imperativas de insolvencia o regulación de una jurisdicción con conexión real con las partes o la materia en disputa.

Consecuencia

Una cláusula de ley aplicable clara y razonable reduce la incertidumbre jurídica, armoniza expectativas sobre recursos e interpretación contractual y puede abaratar costes al delimitar los marcos legales aplicables para asesores y decisores.

Inversión

En ausencia de elección expresa de ley, los tribunales aplicarán normas de conflicto de leyes que pueden conducir a la aplicación de un derecho imprevisible según los contactos, generando resultados inconsistentes y mayores costos litigiosos.

Límite

Opera sobre el derecho sustantivo; no determina en general la jurisdicción para la resolución de disputas y no puede desplazar reglas imperativas del foro u otras jurisdicciones con prioridad por motivo de orden público o estatutaria.

Tensión semántica

Existe tensión entre la autonomía de las partes para elegir la ley aplicable y las excepciones de interés público (consumo, empleo, antitrust, tributación, insolvencia); la validez de la cláusula dependerá de la conexión con la transacción y los criterios del tribunal del foro.

Síntesis

Una cláusula de ley aplicable es la selección contractual del régimen jurídico sustantivo que regirá el significado y los remedios del contrato, ofreciendo previsibilidad pero sujeta a normas imperativas y límites de orden público.