Das Versäumnis, einer rechtlich auferlegten Sorgfaltspflicht oder anderen Verpflichtung nachzukommen, durch Handeln oder Unterlassen, das von dem unter den gegebenen Umständen erwarteten Verhaltensstandard abweicht und dadurch die Gefahr oder das Eintreten eines Schadens für andere verursacht.

Prinzip

Ein Verstoß wird durch Vergleich des Verhaltens des Handelnden mit dem maßgeblichen Rechtsstandard (objektiver Maßstab der vernünftigen Person, Berufsstandard, gesetzliche Pflicht) festgestellt; die Beweisprüfung konzentriert sich auf die Voraussehbarkeit des Schadens und die Angemessenheit der getroffenen Vorsichtsmaßnahmen.

Demonstration

Ein Chirurg lässt ein Instrument im Patienten zurück; das Gericht stellt fest, dass der Chirurg den beruflichen Sorgfaltsstandard verletzt hat, da kompetente Chirurgen keine Instrumente zurücklassen und solche Unterlassungen voraussehbar Schaden hervorrufen.

Fehlanwendung

Jedes ungünstige Ergebnis als Pflichtverletzung zu bezeichnen, vermischt Kausalität und Standard: ein schlechtes Ergebnis allein beweist keine mangelhafte Handlung ohne Nachweis, dass die Entscheidungen des Handelnden unter dem anwendbaren Standard lagen.

Konsequenz

Eine nachgewiesene Pflichtverletzung in Verbindung mit Kausalität und Schaden begründet die Haftung aus Fahrlässigkeit; sie zieht Abhilfemaßnahmen wie Schadensersatz, Unterlassungsansprüche oder berufsrechtliche Sanktionen nach sich.

Umkehrung

Das Gegenteil ist die Erfüllung der Pflicht: der Handelnde hat entsprechend dem anwendbaren Standard vernünftige Vorsichtsmaßnahmen getroffen, was Fahrlässigkeit ausschließt, selbst wenn dennoch ein Schaden durch eine unvorhersehbare Ursache entstanden ist.

Abgrenzung

Gilt dort, wo eine rechtliche Pflicht besteht und gegen einen anerkannten Standard messbar ist; umfasst nicht bloße moralische Versäumnisse ohne rechtliche Pflicht und unterscheidet sich vom vorsätzlichen Unrecht, das andere Anforderungen an die innere Einstellung stellt.

Semantische Spannung

Es besteht eine Spannung zwischen ergebnisorientierten Intuitionen (Schaden eingetreten = Pflichtverletzung) und rechtsanalytischer Betrachtung des Verhaltens (Fokus auf die Vernünftigkeit der Handlung unabhängig vom Ergebnis); das Recht favorisiert letztere Analyse.

Synthese

Die Verletzung der Pflicht ist die rechtlich erkennbare Abweichung von einer anwendbaren Sorgfaltspflicht oder gesetzlichen Verpflichtung—gemessen an einem Vernünftigkeits- oder Berufsmaßstab—die, zusammen mit Kausalität und Schaden, zivilrechtliche Haftung begründet.